Genom Frankrike - Pyrenérna till Medelhavskusten

Ja, denna härliga och litet långsamma resa genom Frankrike fortsätter. Målet är Medelhavet, längst ner i Pyrénées-Orientales, i badorten Argelès-sur-Mer där vi ska möta barn och barnbarn. Men först den sista etappen. 

Vi lämnar franska Baskien, i gråväder och duggregn och kör i riktning mot Medelhavet. Vi står inför ett val - ett val som vi pratade om redan innan vi lämnade Sverige. Om man åker den kortaste vägen med autoroute vissa sträckor så är det 420 km och ska ta drygt 5 timmar. Men om vi skulle kör den väg som går genom ganska höga delar av Pyreneérna, i en ganska obebyggd trakt så är det 90 km längre och tar sammanlagt nästan 9 timmar. Det är ju en krokig och smalare väg med stora höjdskillnader och vi tror att denna väg är otroligt vacker, men det måste vara fint väder så vi kan njuta av alla berg och dalar. Ingen dimma, inget regn eller annat som kan sinka oss. Vi hade sagt innan att om det är fint väder så kör vi den längre vägen, men nu med duggregn vid starten så får vi köra nedanför bergen och titta upp på bergen istället. Nästa gång kanske vi kan ta bergsturen...

Delmålet idag är Saillagouse, en vandrings- och skidort 3 mil från Andorra och 1 mil från spanska gränsen. Här ska vi vara två dygn. Vi har varit här några gånger förut, det är ett lättillgängligt område med fina vandringsleder och fantastiska alpängar. Vi brukar bo på Chez Planes, ett bra hotell med jättebra restaurang. Men vårt rum, som var bokat som ett dubbelrum deluxe med balkong hade visserligen en balkong men dessutom en tredje säng (som vi inte behövde) och ett skrivbord som vi fick skjuta undan för att kunna använda garderoben. Vi var ju bara två och när jag påtalade för ägarinnan att det blev vääääldigt trångt på rummet med både den tredje sängen och skrivbordet och att någon av möblerna kunde tas ut från rummet - så låtsades hon inte förstå. Hon yrade något om att det var fullt på hotellet. Jag tror inte vi fick det lyxiga rum som vi hade betalat för. Enligt foton på bokningssajten skulle det ha varit mycket större. Jag tror att de ställde in två extrasängar i det som vi hade bokat och visp så hade de ett familjerum och vi fick ett trebäddsrum med balkong som ingen behövde just då. Men i den utvärdering (som numera finns på varje ställe vi bott på) så fick de inte så bra betyg av oss för servicen. Restaurangen är fortfarande en hit liksom deras vinpaket. Vi betalade 250 euro för två nätter och frukosten kostade 22 euro. Det hade varit ett ganska bra pris om vi hade fått "dubbelrum deluxe" som beställdes.

  

    

  
Vandring i fantastiskt väder, i en underbar natur med massor av vilda blommor. Lunch längs vägen på en uteservering som ligger granne med turistbyrån i en liten byhåla. Urgod mat, ja vi är ju i Frankrike, och en himla skön paus.
Det är emellanåt skönt att bo ett par nätter på samma ställe. Oftast finns det ju trevliga saker att besöka eller man kan helt enkelt sitta i hotellträdgården och läsa. 

Så ganska utvilade, trots vandringen, så far vi de 21 milen till Les Elmes - en sandstrandsvik precis norr om Banyuls. Les Elmes är det hotell i Frankrike vi har bott flest gånger på. Vi har varit här själva flera gånger, vi har varit här med flera olika vänner, vi har skickat hit båda våra nygifta söner med fruar på bröllopsresa (dock inte samtidigt) och vi kommer att återvända. Hotellet är det mest optimala om man vill kombinera litet lyxliv med sol/bad och god mat/dryck. 
 
Det ser inte så märkvärdigt ut från havet men stranden rakt nedanför är deras egen och till morgondoppet är här folktomt. Några fler badare hittar hit under dagen och efter 14 juli är här lika fullt som på vilken annan plats som helst i Frankrike. Längst till höger finns ett hål i berget och där kan man köpa sig en riktigt bra sallad eller friterad fisk med ett glas vin för en spottstyver.
  
Hotellet har en låst bilparkering, på innergården finns deras egen lunchservering vid poolen, solsängar på stranden med badlakan ingick liksom fin service att de tog hand om våra sju inhandlade vinlådor och förvarade dem svalt. Personalen var fantastisk, alla var på rätt ställe. 
OK, detta kostar ju såklart mer. Vårt rum, ett superior rum med balkong mot havet för två nätter kostade 338 euro, 4 frukost och 2 dygns parkering tillkommer med 90 euro. Man bor här inte ofta och inte länge men det blir fina minnen!
   
På kvällen njuter man av en middag al fresco och sitter utomhus till dess mörkret sänker sig och det enda man hör är vågskvalp....
















Genom Frankrike - Atlantkusten och franska Baskien

Ja, denna härliga och litet långsamma resa genom Frankrike fortsätter. Målet är Medelhavet, längst ner i Pyrénées-Orientales, i badorten Argelès-sur-Mer. 

Vi kör snabbt, eller i alla fall direkt, mot Atlantkusten och La Rochelle. Inte någon favoritväg för vår del. En del mindre orter, jordbruksmark, nästan inget vin. Vi gör några omvägar, medvetna och omedvetna, trakten är ganska vacker där den är kuperad. 

Egentligen har vi som mål Loires utlopp i Atlanten, men vi lyckas inte hitta ett hotell med parkering, med restaurang och med wifi på rummet - men utan förskottsbetalning- så vi ger  upp och riktar in oss på La Rochelle istället.

La Rochelle har vi varit i en gång tidigare, intog en lunch där med goda vänner som bodde på Ile d'Oléron. Typ 20 år sedan... det känns nu som om typen av ortens turister har blivit helt annorlunda. För det kan väl inte vara vi som blivit äldre!!! 

Hotellet, en betongklump (med parkering och med wifi och utan förskottsbetalning) ligger dessutom mycket centralt vilket är bra eftersom det inte finns någon restaurang. Fotot gör inte riktigt stället rättvisa, men det ligger väldigt inklämt. Glastaket är på deras frukostrestaurang. Hotel Saint Nicolas, 120 euro för ett dubbelrum och frukost, helt ok!

Från parkeringen på gården

Vår stora men ostädade balkong

fotot lånat från bokningssajten

På kvällen tar vi oss till la vieux port gamla hamnen, bara några hundra meter från hotellet. Vi kryssar mellan stora horder av sällskapsreseturister med guider, tonårsflockar på drift utan närvarande föräldrar samt många (!) som lullar runt påverkade av okända medel och med en stor okopplad hund strax bakom. Så pass att det en söndag kl 19.30 i solskenet känns säkrare att hålla i sin handväska, sin telefon och mannens hand så inget av det ska försvinna.

Middagen intas på ett typiskt turistställe, Chez Bar André. Vi vill äta sjömat och det finns det här! Turistställe eller ej - som på så många andra franska ställen så äter vi gott! Dessutom är de trevliga och vår franska klarar sig bättre här än i Languedoc.
detta är från trottoaren

stort invändigt, kan säkert ta en hel busslast

hm, världens minsta räka låg inuti en mussla

Dagen efter brakar vi på söderöver, förbi Bordeaux mot Biarritz, genom tråkig strandskog, mil efter mil av tallskog på sand. Vi vet att vägen är enformig sedan en tidigare resa, så nu lyssnar vi på sommarpratarna Per Lernström och Lena Ph och då blir vägen genast litet roligare. Tyvärr är det just här i Girondes strandskog som det brinner1,5 månad senare. 

Kul rondell för en annan som renoverar stolar...

Målet denna dag är det fantastiska franska Baskien, mot Spaniens gräns. Hit har vi återvänt flera gånger. För att vandra i bergen, på väg till Bordeaux eller Bilbao eller som nu - på väg (omväg) till Medelhavet. 

En favoritort där är Espelette - precis som chilifrukten. Som växer överallt i trakten och frukten är precis lagom stark! Kännetecknande för hela området är de vita husen med röda trädetaljer. Överallt! 

 

 

Vi ska bo i lilla orten Banca som ligger som i en ganska djup fransk ficka in i Spanien, 4,5 mil från Espelette och 2 mil från St-Jean-Pied-de Port, en mycket välkänd ort för vandrare. Fortsätter du söderöver kommer du efter 10 mycket krokiga mil till  Pamplona i Spanien. Banca är med andra ord in the middle of nowhere. Men även här är alla husen rödvita!                                                     
                                                                                              
På det högra fotot är en spelplan för Pelote, en baskisk bollsport. Man är två eller fler och spelar en boll som slås med handen, ett racket, ett slagträ eller en avlång korg med nät.                                                                                        
En sak är säker - av all grönska så förstår man att här kommer en hel del nederbörd!

Här är hotellet i Banca. Ett anspråkslöst och rödvitt hotell för vandrare med mycket traditionell och rustik mat. Kostar 80 euro plus frukost. Fantastisk natur och vänligt värdpar men kanske att vi inte ska återvända just hit.
I morgon kör vi vidare mot andra delar av Pyrenéerna.
















St Nicholas i la Rochelle 215, Logis Hotell Erreguina Banca 85

Genom Frankrike - Champagne och Loire

Ja, denna härliga och litet långsamma resa genom Frankrike fortsätter. Målet är Medelhavet, längst ner i Pyrénées-Orientales, i badorten Argelès-sur-Mer. 

På morgonen innan vi lämnar Moselområdet far vi till grannbyn Ürzig och Weingut Rebenhof vars viner vi drack på restaurangen. Kul att prova några fler viner och att kunna handla! Ett mycket trevligt ställe, en av de vuxna sönerna tog väl hand om oss. Dessutom har de lägenheter för uthyrning. Kanske till nästa gång...? Nu får vi lära oss en del om de nya beteckningarna på tyska viner. Vi försöker förstå och lägga på minnet.

   

Vi passerar gränsen till Frankrike - som om ingen covidpandemi någonsin har drabbat världen. Man vänjer sig onekligen lättare åt detta håll... 

Som vanligt är franska rondeller otroligt mycket skojigare än de svenska!  

   

Från övernattningen vid Mosel via Luxemburg är det bara 32 mil till Bergerès-lès-Vertus, en trevlig  håla i Champagne. Vi brukar hålla oss i södra Champagne men här har vi bott här en gång förut, på    Logis Hostellerie du Mont Aimé, så det känns trevligt att återse. 
 

     Två(!) rum och terrass, för 110 euro, det är bra! 

  
På eftermiddagen tog vi oss till en annan bekant, M Guy Larmandier för att köpa champagne. Stället ser likadant ut som det gjorde för 10 år sedan och bubblet var lika gott så det blev ett par lådor!

Dagen därpå fortsätter vi mot sydväst till Loire som vi följer en bit. Här stannar vi faktiskt inte för att besöka sevärdheterna. Vi har betat av de slott och andra sevärdheter som intresserat oss under några tidigare resor hit. Vårt mål nu är Atlantkusten - men man måste stanna för att äta och sova. Det gör vi på ett tjusigt Logis de France, Le Fleuray i Cangey som ligger en bit utanför Tours. Hotellet ligger granne med en golfklubb, smakfullt inrett och det var som att komma hem till någon med många gästrum. Kostade 145 euro, trevlig personal och en utmärkt restaurang!


 När vi vaknar styr vi bilen mot Atlantkusten!

Årets första resa till södra Frankrike

Huset är sålt, det som i princip var vårt enda (!) resmål 3-4 gånger per år de senaste 20 åren. Vi har verkligen älskat dessa regelbundna bilresor till värme, avkoppling, underbar natur och nya vänner.

Men år 2022 börjar ett nytt liv. Hela våren är vi hemma i Sverige, vi gör mängder av arbetstimmar i trädgården. För första gången på länge så missar vi varken krokus, vitsippor eller bokskogens första skiraste grönska.

Vi har dock beslutat oss för att göra en sommarresa till södra Frankrike tillsammans med barn och barnbarn. Hyra ett stort hus där alla får plats, har en egen säng och en dörr att stänga om sig. Lilla huset i C var ju alldeles för litet för att hysa oss alla. 

Huset ska ligga väldigt nära havet och också ha en pool - alla badgladas önskemål ska tillgodoses. Efter många sökningar landar vi så småningom i Argelès-sur-Mer. Kanske inte en ort vi skulle ha valt att bo permanent i, men alldeles utmärkt för en begränsad period. Det är en typisk turistort, massor av "hål i väggen" för snabba kaloriintag av både sött och salt, en kilometerlång strand, fina områden att promenera i och med många sevärdheter inom bilavstånd. 

Huset är nästan en dröm med sex sovrum, fyra badrum, matplatser både ute och inne och ett kök som fungerar riktigt bra även för kräsna svenskar. Tomten är helt inhägnad med en hög mur, innanför växer massor av palmer, många blommande växter och bougainvillea som täcker nästan hela huset. Det finns också skugga för den som vill.



Poolen är en av de finaste jag har badat i och det kommer en poolman ett par gånger under vår vecka. Stor murad utomhusgrill som vi använder varje dag och ytor för lek, yoga och andra aktiviteter. 

Första veckan i juli passar alla och vi planerar att ta oss ner på olika sätt. Mannen i mitt liv och jag tänker köra bil som vanligt, och planerar denna gång en ganska rejäl omväg via Champagne, Loire, franska Baskien och Pyrenéerna - en tur på 10 dagar (man vet ju inte när man kommer till Frankrike nästa gång!). En av sönerna med familj kör två långa dagar till Roquebrun där de ska pusta ut en dag innan vi ses och andra sonen med familj flyger med SAS (!) till Barcelona. Mer om deras resa senare. Hemresan ska gå ganska fort, alla har något inbokat hemmavid. Men nu går jag händelserna i förväg....

Vi startar väldigt laddade efter att ha preppat trädgården med en tjänstvillig granne och automatisk bevattning av kökslandet. Vi kommer vara borta från trädgården i fyra veckor och vårens arbete ska inte få spolieras av torka under vår semester.

Vi kör numera helst inte mer än 50 mil per dag. Våra ryggar gillar inte lååånga dagar i bilen och vi vill hinna med en promenad i omgivningarna när vi kommer fram. Vi behöver också vänja oss vid kortare dagsetapper eftersom vi har beställt en elbil och då måste vi ju stanna och "tanka" efter 40 mil kanske. 

Dags för avfärd. Första stoppet är i Lindwedel, på Balland's Hotel & Restaurant. Lindwedel ligger strax norr om Hannover och 57 mil från vårt hem i Skåne. 
                                    
Hotellet är modernt, rätt stort och tyskt gediget. Vi har ett rum med terrass där vi intar fördrinken och middagen serveras i trädgården. Sparris såklart så här års i Tyskland. Med hollandaise och fina fläskfilémedaljonger och en Riesling. Det är andra gången vi bor här och vi kommer säkert att bo här fler gånger. Det är inte franskt charmigt men pålitligt, rent och med trevlig personal! Frukosten är som på de flesta tyska hotell idag, en buffé med allt man kan tänkas vilja ha.

Dag två på vår resa kommer vi till Mosel. Byn heter Zeltingen-Rachtig, dagens etapp är 46 mil, Mosel är ett absolut favoritmål för minst en övernattning per resa. Helst hotell "mit Moselblick" helst "am ufer". Ber om ursäkt för tyskan, den är hemmagjord. Läste tyska bara ett år i gymnasiet. 

Vi provar år efter år med att hitta något hemifrån via datorn, men ofta är det något som vi inte tänkt oss. Jo hotellet ligger på flodkanten men helt vänt inåt land eller man ser Mosel från taket eller något annat. Numera är det också nästan omöjligt att komma till platsen man vill bo på samma dag och hitta det man vill. Tyskarna är mycket för kortsemestrar i vinområden och de bästa prisvärda hotellen är mest populära. 

Nu har vi tagit i prismässigt och har faktiskt full utsikt från restaurangens terrass och skymt av Mosel från hotellrummet. Hotellet heter Weinhotel St Stephanus. De har två restauranger, en bistro och en tjusigare variant. Vi väljer den senare och det serveras nu en färdig meny om fyra rätter med vin.
Anklever, sorbet, lax eller lamm och efterrätt. 




Kvällen är ljum och vindstilla, vi njuter länge av både mat och miljö - hit kan vi återvända!